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受穿山甲启发，德国科学家研发了一种可在体内安全地进行微创治疗的微型机器人。这一无系留软体机器人有朝一日或许能够通过变形，到达难以触及的体内区域，如胃或小肠内。相关研究近日发表于《自然-通讯》。

磁性软体机器人和固体金属形态机器人过去曾被开发用于微创医学手术，但其功能和安全性有限。而穿山甲尽管有角质鳞片，但通过把硬质鳞片组成重叠结构，它们可以灵活无碍地移动。

受穿山甲启发，德国马普学会智能系统研究所的Metin Sitti和同事设计了一个微型机器人，其尺寸仅为1厘米×2厘米×0.2毫米，却拥有重叠鳞片设计和按需加热、变形、滚动的能力。

在概念验证实验中，这款机器人能够加热到70℃，可在难以触及的区域进行癌症热疗或止血。此外，机器人能够将负载物释放到组织中，未来可用于递送药物。

Sitti表示，虽然还需要进一步测试，但这一微型机器人可能会成为递送治疗负载物和热疗的有用临床工具。

——转自《中国科学报》